Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad de Valencia en España, están desarrollando una serie de novedosos medicamentos antivirales creados a partir de parásitos moleculares para combatir la pandemia de coronavirus.
El estudio se centra en las denominadas DIPs (Partículas Defectivas Interferentes), que son un tipo frecuente de parásitos moleculares específico de los virus de ARN que no son capaces de infectar a las personas, pero pueden ser utilizados para interferir en la propagación del covid-19.
Según explica el virólogo del CSIC Santiago Elena, quien dirige el proyecto, una de las capacidades de los sistemas replicativos es la de la aparición de parásitos.
“El ejemplo más obvio son los virus, capaces de infectar desde bacterias hasta plantas y animales más complejos. Sin embargo, también los propios virus, como organismos replicadores, están expuestos a otros oportunistas que se aprovechan de ellos e interfieren con su reproducción y acumulación”, afirmó en el estudio.
Las formas más habituales de los parásitos de los virus son las Partículas Defectivas Interferentes o DIPs que son una pequeña secuencia de ARN derivada del propio genoma del virus, pero que no contiene información genética, solo posee los elementos estructurales necesarios para ser replicadas por la maquinaria del virus y luego “ser empaquetadas en las cápsidas o cubiertas proteicas que lo envuelven”.
“Como son pequeñas, replican y se acumulan mucho más rápido que el propio virus, consumiendo todos los recursos que este necesita para su replicación. En cada célula infectada se producen cada vez más DIPs y menos virus, hasta que llega un momento en el que hay una cantidad tan pequeña del virus que es incapaz de reproducirse, porque las DIPs lo han usado todo y se produce su extinción”, afirma Elena.
Los nuevos estudios están centrados en la presencia de DIPs durante la infección con el SARS-CoV-2 y en otros coronavirus que no provocan enfermedades ni patologías graves en los seres humanos.
Agencias.
