Costos elevados del SAF dificultan su implementación en la aviación: ¿Qué soluciones existen?

15 de julio de 2025, 05:15
El alto costo del SAF complica su despliegue en aviación

¿Te has preguntado alguna vez cuánto cuesta realmente volar de manera sostenible? En un mundo donde la aviación busca alternativas más limpias, el combustible sostenible de aviación (SAF) se presenta como una opción prometedora, aunque no exenta de desafíos. Este tipo de combustible, que puede costar entre dos y siete veces más que la turbosina tradicional, representa una revolución en potencia para la industria, pero también un enigma económico considerable. El costo promedio de la turbosina en México fue de 10.75 pesos por litro en mayo, según datos de Pemex, lo que sitúa el precio del SAF entre 21 y 75 pesos por litro, dependiendo de diversos factores como la materia prima y la tecnología utilizada.

El Impacto Económico del SAF

El combustible sostenible de aviación, aunque promete reducir significativamente las emisiones de carbono, enfrenta el gran obstáculo de su alto costo. Según Diego Martínez, gerente de sostenibilidad corporativa de Latam Airlines, el combustible puede representar entre el 30 y el 40% de los costos operativos de una aerolínea. En un escenario optimista, el SAF costaría el doble que el combustible convencional. Sin embargo, su precio podría elevarse hasta siete veces más, reflejando un mercado aún inmaduro donde la producción a gran escala y la estandarización son metas lejanas.

– Precios variables entre 21 y 75 pesos por litro
– Costo representativo del 30-40% en la estructura de costos de las aerolíneas
– Producción y estandarización aún no alcanzadas

Desafíos y Oportunidades en la Producción de SAF

Más allá de su precio elevado, el SAF es visto como una solución transicional viable hacia una aviación más limpia, dado que su uso está permitido en mezclas de hasta 50% con turbosina sin necesidad de modificar los motores de los aviones. Esto lo diferencia de otras alternativas como el hidrógeno o las baterías eléctricas, que requieren cambios significativos en la infraestructura de los aviones y los aeropuertos.

Proyecciones y Metas a Futuro

A nivel global, se estima que la producción de SAF alcance los 2,500 millones de litros en 2025, lo que duplicaría la producción de 2024, aunque esto solo representaría el 0.7% del consumo total en la aviación, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Para alcanzar las metas de cero emisiones netas en 2050, se necesitarían inversiones conjuntas de más de 4 billones de dólares.

El Rol de México en el SAF

En América Latina, y específicamente en México, los esfuerzos para integrar el SAF son aún incipientes. Los planes incluyen el desarrollo de una planta piloto prevista para 2030, lo que podría fortalecer la economía circular y ofrecer nuevas oportunidades para el sector agrícola.

Beneficios Ambientales del Uso de SAF

A pesar de que las emisiones durante la combustión de SAF son casi idénticas a las del combustible fósil, la reducción significativa de emisiones se observa en el ciclo de vida del producto. El SAF se produce a partir de biomasa renovable, como residuos orgánicos, aceites usados y grasas animales, lo que resulta en una huella de carbono considerablemente menor.

– Reducción de emisiones en el ciclo de vida
– Utilización de materias primas renovables
– No requiere modificaciones en las aeronaves para su uso

Este panorama nos muestra que, aunque el camino hacia una aviación completamente sostenible es complejo y costoso, las oportunidades para innovar y mejorar son abundantes. El desafío está en equilibrar los costos, la viabilidad técnica y los beneficios ambientales a largo plazo.

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